Lululemon registra il marchio "dupe di Lululemon" negli Stati Uniti, nell'ultima repressione dei prodotti simili

Internet potrebbe apprezzare le imitazioni dell'athleisure di Lululemon, ma l'azienda con sede a Vancouver di certo non le apprezza.

Secondo i documenti dell'Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti, Lululemon ha ottenuto il marchio registrato per la frase "Lululemon dupe" negli Stati Uniti. Il marchio è stato registrato il 21 ottobre, dopo che l'azienda di abbigliamento sportivo ne aveva fatto domanda per la prima volta nel dicembre 2024.

Il marchio si applica alla pubblicità, al marketing e ai servizi di vendita al dettaglio (sia nei negozi che online) e significa che solo Lululemon può utilizzare la frase per commercializzare i prodotti.

Fino a venerdì non è stato registrato alcun deposito di marchio simile nel database dei marchi canadesi .

Si tratta di una tecnica di "applicazione molto creativa" da parte di Lululemon per proteggersi dagli imbrogli, afferma Susan Scafidi, fondatrice dell'organizzazione no-profit Fashion Law Institute e professoressa presso la Fordham University School of Law di New York.

I "dupe", abbreviazione di "duplicati", sono prodotti che assomigliano a quelli di marchi famosi, ma vengono venduti a un prezzo inferiore. A differenza di "falsi" o "imitazioni", Scafidi afferma che il termine "dupe" non ha le stesse connotazioni negative, il che ha portato i marchi a temere che questi prodotti possano erodere la loro quota di mercato.

Ora che Lululemon possiede la frase "Lululemon dupe", Scafidi afferma che chiunque la utilizzi per attività commerciali come la pubblicità o il marketing potrebbe trovarsi in difficoltà in futuro, anche se i limiti che l'azienda può imporre sono piuttosto ristretti.

"Non è una questione di prodotto. È solo una questione di linguaggio."

Scafidi afferma che questo potrebbe applicarsi agli influencer che guadagnano con le loro promozioni duplicate o ad altri operatori di marketing che utilizzano l'espressione online. Solo su TikTok, migliaia di post utilizzano l'hashtag per mostrare capi di abbigliamento dall'aspetto simile.

I marchi che vendono prodotti simili a Lululemon non usano necessariamente la frase nelle loro schede prodotto. Ma potrebbero comunque trovarsi nei guai se la usassero in informazioni di back-end, come i metadati, che farebbero apparire il loro prodotto quando gli utenti cercano online prodotti simili a Lululemon, afferma Ashlee Froese, avvocato di Toronto specializzato in moda e branding.

I dettagli del marchio potrebbero essere meno importanti, afferma Daniel Tsai, professore di economia e diritto presso l'Università di Toronto e l'Università del Canada Occidentale.

A volte è sufficiente possedere il marchio perché "l'altro si arrenda e se ne vada, smettendo di vendere il prodotto".

Scafidi sottolinea inoltre che la legge statunitense sui marchi commerciali impone alle aziende di utilizzare il marchio per mantenerlo, il che significa che Lululemon dovrà in qualche modo utilizzare la frase stessa.

"La mia ipotesi è che... probabilmente creeranno una sorta di campagna o forse attivazioni o pop-up attorno all'idea del duplicato", ha detto Scafidi.

Lululemon non ha risposto alla richiesta di commento della CBC in tempo per la pubblicazione.

L'ultimo tentativo di Lulu di combattere gli inganni

Scafidi afferma che Lululemon è da tempo una delle aziende più creative in circolazione quando si tratta di proteggere il proprio marchio.

L'azienda ha "assunto un ruolo guida" nell'utilizzo di brevetti di design, che possono essere utilizzati per proteggere determinati elementi ornamentali di un prodotto, per proteggere alcuni dei suoi modelli di abbigliamento, ha affermato Scafidi. Nel 2023, Lululemon ha organizzato uno "scambio di duplicati" a Los Angeles, dove ha permesso a chi aveva acquistato imitazioni dei suoi popolari pantaloni Align di scambiarli con la versione originale Lululemon.

"Lo abbiamo visto come un modo davvero divertente per giocare con qualcosa che è parte integrante della nostra cultura, ma in un modo che riporta l'attenzione sull'originale", ha detto all'epoca Nikki Neuburger, responsabile del marchio Lululemon, a CNN Business .

Lululemon ha anche fatto causa a Costco all'inizio di quest'anno per aver venduto presunte copie di alcuni dei suoi articoli di abbigliamento, tra cui le popolarissime felpe con cappuccio e cappuccio Scuba, le giacche Define e i pantaloni ABC. Nel 2022 ha raggiunto un accordo con Peloton per un'accusa simile.

Froese afferma che è possibile che altre aziende provino a fare la stessa cosa e a registrare il proprio nome con la parola "dupe".

Aritzia, ad esempio, ha già depositato una domanda di registrazione del marchio negli Stati Uniti e in Canada a marzo per la frase "Aritzia dupe", sebbene sia ancora in fase di esame in entrambi i Paesi.

Sostiene che i marchi dovranno continuare a evolversi per trovare nuovi modi per proteggere la loro proprietà intellettuale, poiché i prodotti imitati sono inevitabili.

"Sarà sempre una situazione del gatto e del topo."